Multiceras - Valor en Ceras para su Industria

La cera es un componente fundamental en la fabricación de crayones, por sus propiedades distintivas de maleabilidad y flexibilidad, pero sobre todo por su naturaleza no tóxica. Esta es una característica esencial que deben cumplir todos los crayones, en virtud de que sus principales usuarios son infantes.

Siendo una materia prima básica para esta aplicación, puede llegar a constituir hasta el 60% del total de la formulación. Las ceras más apropiadas se seleccionan en función de las propiedades específicas que requiere cada tipo de crayón. Las características en las que participa la cera son las siguientes:

Las ceras utilizadas en la elaboración de plastilina requieren de una maleabilidad y elasticidad adecuadas, para que el producto final sea fácilmente manejable y no se rompa o corte al momento de ser usado. La mayoría de las plastilinas se componen básicamente de ceras, colorantes y materiales antiadherentes, siendo estos últimos requeridos para evitar que el producto se pegue durante su aplicación y manejo.

En Multiceras se cuenta con productos formulados específicamente para esta aplicación, los cuales confieren a la plastilina un excelente acabado en textura, retención de color y maleabilidad.

Las tintas que se utilizan en la fabricación de papel carbón se formulan con una base que incluye tres ingredientes principales: Ceras, aceites y pigmentos.

En lo que se refiere a las ceras, se utilizan normalmente dos tipos distintos para esta aplicación: Ceras amorfas, como la ozoquerita u otras ceras derivadas del petróleo, las cuales dan cuerpo a las tintas y permiten la retención del aceite; ceras de alta dureza, como la Candelilla, carnauba y polietilénica, las cuales permiten mantener la tinta en estado sólido y manejar con pulcritud el papel recubierto.

Una de las funciones principales que cumplen las ceras es la de actuar como vehículo para transportar el color y evitar la absorción completa de la tinta en la superficie interna del papel. En formulaciones típicas de tintas para papel carbón, las ceras pueden llegar a representar hasta un 40 % del total de la formulación.

La cera es una materia prima esencial en la fabricación de cerillos. Se aplica en el papel cerillo mediante un sistema húmedo. El papel encerado, torcido y compacto cumple tres funciones principales:

Los productos de cera más recomendables para esta aplicación se basan en parafinas y en ceras microcristalinas, las cuales presentan propiedades de combustión muy adecuadas.

Gracias a sus excelentes propiedades de combustión, algunas ceras derivadas del petróleo se utilizan en la industria de los leños artificiales. Estos leños, además de adornar las chimeneas de los hogares, cumplen con su función primaria como material combustible, aportando calor por radiación. La cera se integra al cuerpo del leño por inmersión y contribuye a que el proceso de combustión se realice de una forma segura y uniforme.

Algunas emulsiones y productos de cera, preparados con ceras derivadas del petróleo y ceras sintéticas, son muy útiles en la fabricación del aglomerado de madera. La aplicación de estos productos le confieren al aglomerado las siguientes propiedades:

En la industria de la construcción, las emulsiones fabricadas a partir de ceras minerales o sintéticas presentan un número importante de aplicaciones, entre las cuales se incluyen:

Desmoldantes para moldes metálicos y de madera.
Reguladores en el curado del hormigón.
Retardadores del fraguado prematuro.
Moderadores de la pérdida de humedad por evaporación.

En la industria del ladrillo refractario de naturaleza dolomítica, pueden presentarse problemas por la presencia de humedad asociada a la tendencia higroscópica de la dolomita. Esta situación puede ocasionar fracturas en el material refractario, una vez instalado en el horno, lo que se traduce en altos índices de desperdicio, paros de planta y costosas pérdidas de producción.

Para prevenir estos serios problemas, se utiliza un producto de cera durante el proceso de fabricación del refractario, el cual sella las grietas del ladrillo refractario, protegiéndolo contra la presencia de humedad. Las principales propiedades que deben presentar los productos de cera para esta aplicación incluyen una baja viscosidad y una excelente plasticidad. De esta manera, se logra una alta penetración de la cera a través de los poros del ladrillo, sellando las grietas que permiten la entrada de humedad o aire.

Dentro de la amplia variedad de productos que ofrece Multiceras, se ha desarrollado una línea de parafinas que protegen eficientemente contra la emisión de radiaciones, principalmente contra los rayos X y neutrones con los que se trabaja en radiografías y radioterapias. Los productos de cera pueden aplicarse tanto en los chalecos portados por los especialistas, como en las paredes y puertas que conforman la cabina protectora.

Para el estudio histológico de tejidos orgánicos se utilizan distintas técnicas y procedimientos de preparación, siendo uno de ellos la inclusión o impregnación de la biopsia extraída en parafina, con el fin de obtener muestras representativas para los estudios al microscopio.

Mediante la inclusión en parafina se pueden obtener cortes suficientemente finos, con la ayuda de un micrótomo, para ser observados al microscopio y poder distinguir claramente las células superpuestas en un tejido de la matriz extracelular.

Antes de la inclusión en parafina, el tejido es tratado con sustancias químicas que cumplen varias funciones:

Conservar los tejidos, de manera que mantengan la mayor similitud posible con su estado in vivo.
Destruir bacterias y gérmenes que pudieran encontrarse presentes en los tejidos.
Interrumpir los procesos celulares dinámicos que ocurren por la muerte de la célula

Multiceras ha desarrollado productos de parafina específicamente para esta aplicación, los cuales han mostrado tener un excelente desempeño en las preparaciones histológicas, permitiendo la obtención de finas películas representativas para una observación confiable al microscopio.

La cera es un producto ideal para recubrir, proteger y prolongar la vida de anaquel de los quesos, los cuales están expuestos a descomposición y mermas si no se protegen adecuadamente, con algún material que sea además inocuo para la salud humana.

En el proceso de protección de quesos, la cera cumple con tres funciones primordiales:

Retención de la humedad del producto.
Protección contra el ataque por hongos.
Una mejor presentación del producto.

Los productos de cera desarrollados para esta aplicación permiten la refrigeración del queso sin que se fracture la cera. La permeabilidad de la cera impide la pérdida de humedad. Además, por carecer de nutrientes, la cera evita el crecimiento de cualquier tipo de microorganismo en la superficie del queso.

Existen dos procesos de aplicación de productos de cera en quesos: a) Inmersión directa en cera con color, utilizada para quesos con grasa; b) Inmersión con manta en cera, la cual se aplica para quesos frescos.

La creciente demanda mundial por frutas y hortalizas ha generado una mayor necesidad de preservar la calidad de estos productos, con el fin de extender su vida de anaquel.

En este sentido, los productos de cera cumplen con la función de retardar la maduración y el envejecimiento de frutas y hortalizas, manteniendo una atmósfera controlada en la superficie exterior, que permita la protección del producto ante las condiciones ambientales de transporte y almacenamiento.

En particular, las emulsiones de cera permiten asegurar una impregnación y un depósito uniformes de la cera en la superficie de las frutas y hortalizas, retardando de manera muy eficiente su deshidratación, la transferencia de gases (oxígeno, dióxido de carbono), la migración de aceites y el transporte de solutos. Asimismo, estas acciones de protección permiten mejorar la retención de componentes esenciales volátiles, controlar la transferencia de aditivos, así como el mantener un acabado brillante en la superficie del producto.

La gran variedad de colores que se observan durante la quema de juegos pirotécnicos, proviene de las líneas de color predominantes en el espectro de sus elementos de fabricación. Para la generación de colores se requiere volatilizar una porción definida del elemento, en presencia de un agente oxidante como fuente de carbono. Durante el proceso de ignición se alcanza un valor de temperatura lo suficientemente alto para vaporizar la porción del elemento, generando así el color deseado.

Desde la antigüedad, las ceras han sido utilizadas como el agente oxidante predilecto que aporta el recurso de carbono requerido en la etapa de ignición, permitiendo generar una amplia gama de colores que no se puede lograr con otras fuentes de carbono.

Por otra parte, algunas variedades de ceras ricas en hidrocarburos, como es el caso de la cera de Candelilla, encuentran una aplicación importante en el sector militar. Pueden utilizarse como un ingrediente activo en los procesos de detonación ó como un recubrimiento ó película impermeable para la protección del casco de materiales explosivos.

Las emulsiones de cera de Candelilla ó carnauba se utilizan para preservar la impermeabilidad en mechas y detonadores, asegurando la ausencia de humedad durante la etapa de ignición. Para estos fines, pueden también utilizarse algunas parafinas refinadas, cera de candelilla sólida, ó mezclas de estas con ceras microcristalinas.

Las propiedades aislantes con que cuentan algunas ceras son de gran utilidad en la fabricación de dispositivos electrónicos y eléctricos. En este sector industrial, las ceras se utilizan para tres propósitos fundamentales: Para el recubrimiento de cables y superficies planas o irregulares; como aglomerante de otros materiales tales como papel, madera, asbesto, que permitan mejorar las propiedades del aislamiento; en la manufactura de capacitores.

Los productos de cera a utilizarse como aislantes de cables eléctricos o de otras superficies metálicas, deben ser dúctiles y no-conductores de la electricidad, además de ser lo suficientemente adhesivos para permanecer en la superficie del metal, evitando que el recubrimiento llegue a romperse aún en condiciones de torsión extrema.

En la industria de la plomería, los cuellos de cera se utilizan como sello entre el inodoro y el piso. Por sus propiedades de maleabilidad, estos productos permiten asegurar un excelente sellado.

Multiceras fabrica cuellos de cera desde 1985, a través de su empresa filial Aztec Plumbing S.A. de C.V .Estos productos se fabrican con formulaciones de cera de la más alta calidad, los cuales cumplen con los estándares de construcción y plomería de los Estados Unidos

El modelado consiste en añadir o elaborar formas mediante la aplicación de diferentes materiales, blandos y flexibles, a los que se pueda dar forma sin dificultad y que permitan una captación rápida de las impresiones tomadas por el artista. El modelado en cera es un proceso complejo que exige un conocimiento multidisciplinario, en el cual son esenciales la habilidad visual y manual del artista, así como el conocimiento preciso de los materiales.

Multiceras cuenta con una variedad de ceras desarrollada especialmente para esta aplicación, siendo el proveedor autorizado del Museo de Cera de la Ciudad de México desde hace varios años.

Las ceras son ampliamente utilizadas en las formulaciones de productos de limpieza, tanto para uso personal como para aplicaciones industriales.

Las ceras hidrogenadas, consistentes en ésteres de glicerina con ácidos grasos, son muy útiles en la fabricación de jabones. Al tratarse con una base fuerte, como sosa o potasa, se saponifican para producir la sal de ácido graso conocida como “jabón”, liberando glicerina como un subproducto de la reacción. En el caso de la saponificación con sosa, se producen jabones sódicos sólidos que se utilizan ampliamente en el hogar. Cuando se utiliza potasa, se obtienen jabones potásicos líquidos útiles para aplicaciones diversas.

La cera de Candelilla, con un alto contenido de hidrocarburos saturados y ésteres, presenta una gran compatibilidad con los ingredientes utilizados en las formulaciones de shampoo, jabones y pulimentos para pisos y automóviles. Sus propiedades de brillo y protección, así como su flexibilidad en la preparación de emulsiones, son muy apreciadas en este tipo de aplicaciones.